Au fond du jardin, un seau couvert d'un vieux torchon. Dessous, les orties cueillies il y a dix jours finissent de macérer, et l'odeur ne laisse aucun doute : le purin d'ortie est presque prêt. Reste la question que tout le monde se pose au moment de remplir l'arrosoir : combien faut-il en mettre ? Et s'il a macéré trop longtemps, est-il encore bon ?
Dans cet article, vous trouverez la recette du purin d'ortie maison, les dilutions pour l'arrosage et la pulvérisation, les signes qui montrent qu'il est prêt ou trop macéré, sa conservation, et les erreurs qui font plus de mal que de bien au jardin.
La règle : le purin d'ortie ne s'utilise jamais pur
Tout le reste découle de cette règle : le purin d'ortie se dilue toujours, plus légèrement en pulvérisation sur les feuilles qu'en arrosage au pied.
C'est un concentré riche en azote. Utilisé pur, il peut brûler les feuilles, déséquilibrer le sol et pousser la plante à faire du feuillage au détriment des fleurs et des fruits. Bien dilué et apporté au bon moment, il devient au contraire un précieux coup de pouce pour les cultures.
Qu'est-ce que le purin d'ortie ?
Le purin d'ortie est obtenu en laissant macérer des orties fraîches dans de l'eau, de quelques jours à deux semaines selon la température. Pendant cette fermentation, les éléments contenus dans la plante passent dans l'eau : on obtient un liquide brunâtre, à l'odeur forte, riche en azote, avec aussi du fer, du magnésium, du potassium et du calcium. Il aide à la croissance du feuillage et soutient la vigueur des plantes, en complément d'un sol vivant. Pour savoir à quels moments un biostimulant aide vraiment vos plantes, lisez notre guide biostimulant naturel : aider ses plantes à surmonter un stress.
On le confond souvent avec d'autres préparations à base d'ortie, qui ne se fabriquent ni ne s'utilisent de la même façon :
| Préparation | Fabrication | Durée | Usage principal |
|---|---|---|---|
| Purin d'ortie | Macération dans l'eau froide, avec fermentation | De quelques jours à deux semaines | Stimuler la croissance, soutenir la vigueur |
| Infusion d'ortie | Eau chaude versée sur les orties | Courte | Usage immédiat |
| Décoction d'ortie | Orties chauffées dans l'eau | Courte | Usage immédiat, plus rare au jardin |
Le même principe de macération existe avec d'autres plantes : nous détaillons par exemple le purin d'ail dans notre article sur la décoction d'ail au jardin.
La recette du purin d'ortie maison
Le matériel
Un récipient en plastique épais ou en bois, jamais en métal : l'acidité du purin réagirait avec lui. Prévoyez-le assez grand pour laisser de la marge.
De l'eau de pluie, ou à défaut de l'eau du robinet laissée reposer 24 heures pour que le chlore s'évapore.
Un couvercle posé sans être serré, ou un tissu : il protège des insectes tout en laissant s'échapper les gaz de fermentation.
Un bâton pour remuer, et un tamis ou un vieux torchon pour filtrer.
Les étapes
Cueillez des orties jeunes, de préférence avant la floraison, le matin par temps sec, loin des routes et des terrains pollués. Les sommités sont les plus intéressantes.
Hachez-les grossièrement pour accélérer la macération.
Comptez 1 kg d'orties fraîches pour 10 litres d'eau non chlorée.
Laissez macérer à l'ombre, à température ambiante, entre 7 et 15 jours selon la météo : plus il fait chaud, plus c'est rapide.
Remuez une fois par jour pour homogénéiser la fermentation.
Filtrez soigneusement dès que le purin est prêt, puis versez-le dans des bidons opaques bien fermés.
Comment savoir s'il est prêt… ou trop macéré ?
Le purin est prêt quand il ne se forme plus de bulles à la surface et que l'odeur, forte, reste stable. C'est le moment de filtrer : c'est ce geste qui arrête la macération.
Si vous l'oubliez trop longtemps, les orties finissent par pourrir. Le liquide prend alors une odeur de putréfaction franchement désagréable, et une couche sombre peut se former en surface. Un purin trop macéré a perdu une bonne partie de son intérêt : ne le pulvérisez pas sur les feuilles. Le plus sage est de le verser sur le compost et de refaire une préparation.
Combien de temps se conserve-t-il ?
Filtré et gardé dans des bidons opaques, à l'abri de la lumière et de la chaleur, le purin d'ortie se conserve environ deux à trois mois. Au-delà, il perd progressivement de son efficacité et peut se dégrader. Mieux vaut donc en préparer des quantités raisonnables, selon les besoins de la saison. S'il sent le pourri, il rejoint le compost.
Dosage et dilution : arrosage ou pulvérisation
La dilution dépend de l'usage :
En pulvérisation sur le feuillage, une dilution à 5 % suffit, soit environ 0,5 litre de purin pour 10 litres d'eau. Deux à trois applications espacées d'une dizaine de jours suffisent généralement.
En arrosage au pied, la dilution peut monter jusqu'à 10 %, sans jamais dépasser ce seuil, surtout par forte chaleur ou sur des cultures sensibles. Un apport tous les quinze jours environ suffit amplement.
Sur les jeunes plants, commencez plus léger et observez la réaction des plantes avant d'augmenter. Intervenez le matin ou en fin de journée, hors forte chaleur, sur un sol légèrement humide mais pas détrempé. Sur un sol déjà riche ou amendé récemment, espacez les apports pour éviter un excès d'azote.
Pulvériser ou arroser ?
La pulvérisation agit directement sur le feuillage : elle est utile en prévention ou pour accompagner une plante après un repiquage ou un coup de chaleur. Pulvérisez finement, sur les deux faces des feuilles, sans faire ruisseler.
L'arrosage au pied nourrit plutôt le sol et les racines : il convient en début de culture, sur les légumes qui font beaucoup de feuillage. Arrosez ensuite à l'eau claire si le sol est sec, pour aider le purin à diffuser.
Sur quelles plantes l'utiliser ?
Au potager
Le purin d'ortie profite surtout aux légumes-feuilles : salades, épinards, choux, gourmands en azote. Il est aussi utile sur les tomates pendant leur croissance, à condition d'arrêter les apports dès l'apparition des premiers fruits, pour ne pas retarder la fructification.
Prudence en revanche avec les légumes-racines comme les carottes ou les radis : trop d'azote fait pousser les feuilles au détriment de la partie que l'on récolte. Les aromatiques, elles, s'en passent généralement, sauf reprise difficile après un repiquage.
Rosiers, massifs et verger
Le purin d'ortie n'est pas réservé au potager. Les rosiers, les plantes de massif et les jeunes arbres du verger peuvent aussi en bénéficier pendant leur période de croissance, avec les mêmes dilutions et les mêmes précautions : jamais pur, jamais en plein soleil, et en observant la réaction des plantes. Sur les rosiers, il s'utilise surtout en prévention, au printemps, quand la végétation repart.
Contre les ravageurs : un coup de pouce, pas un traitement
Pulvérisé sur le feuillage, le purin d'ortie peut aider à limiter de petites infestations de pucerons, d'acariens ou d'altises, surtout sur les jeunes plants. Ce n'est pas sa fonction première : son effet dépend de la régularité des passages et de la météo, et il s'utilise en prévention plutôt qu'en dernier recours. Pour une approche complète, retrouvez nos méthodes naturelles pour lutter contre les pucerons.
Quand les ravageurs sont déjà bien installés, une solution spécifique prend le relais.
Pas le temps de le préparer ?
Cueillir les orties, surveiller la macération, supporter l'odeur… tout le monde n'a pas le temps ni la place pour faire son purin. Un purin d'ortie prêt à diluer vous évite ces étapes : suivez simplement les indications de son étiquette. Et si vous cherchez un mélange de plusieurs plantes fermentées, découvrez Breizh Bull, qui associe l'ortie à la prêle, au saule, à la fougère et à la consoude. D'autres préparations à faire soi-même vous attendent dans notre sélection de fortifiants naturels.
Ce qui ne marche pas
L'utiliser pur. Trop concentré, il brûle les feuilles et déséquilibre le sol.
Forcer la dose « pour que ça marche mieux ». Au-delà de la dilution conseillée, on n'obtient pas plus d'effet, seulement plus de risques.
Traiter en plein soleil. Les gouttelettes agissent comme des loupes et brûlent le feuillage. Le matin ou le soir, toujours.
Pulvériser un purin trop macéré. S'il sent le pourri, il a perdu son intérêt : direction le compost.
Continuer l'azote sur les tomates en fruits. La plante fait des feuilles au lieu de mûrir ses tomates.
Cueillir des orties en fleurs ou au bord des routes. La qualité du purin dépend directement de celle des orties.
Préparer le purin dans un seau en métal. L'acidité du mélange réagit avec le métal.
En résumé
Le purin d'ortie est un allié précieux, à condition de le doser avec mesure.
Préparez-le avec des orties jeunes et de l'eau non chlorée, dans un récipient qui n'est pas en métal.
Filtrez-le quand les bulles cessent, et jetez-le au compost s'il sent le pourri.
Diluez-le toujours : plus léger en pulvérisation qu'en arrosage.
Appliquez-le le matin ou le soir, pendant la croissance des plantes.
Conservez-le à l'abri de la lumière et de la chaleur, quelques mois au plus.
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Questions fréquentes
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